Kính hiển vi quang học sử dụng ánh sáng khả kiến và hệ thống quang học để phóng to các mẫu nhỏ. Các kính hiển vi công nghiệp tích hợp nhiều thiết kế phức tạp nhằm mục đích cải thiện độ phân giải và độ nét. Hình ảnh từ kính hiển vi quang học có thể thu được bởi các camera nhậy ánh sáng bình thường và camera kỹ thuật số tạo nên các ảnh sắc nét của vật.